
Gli astronomi hanno scoperto una stella di neutroni nel sistema binario 4U 1820-30, situata nel cuore della Via Lattea nella costellazione del Sagittario. Questa stella morta ruota a una velocità impressionante di 716 volte al secondo, e la sua superficie è scossa da esplosioni potenti come bombe atomiche, rilevate dal telescopio a raggi X NICER della NASA.

Scoperta una stella di neutroni che gira a 716 volte al secondo, dicono. E noi qui, in questo bel pianetino sporco, ad esaltarci per una rotazione da trottola impazzita. Ma sì, parliamo di queste stelline morte che ancora hanno il coraggio di fare baldoria cosmica, mentre i nostri politici non riescono manco a decidere cosa mettere nel caffè al mattino. Stelle di neutroni? Ah, quelle che ci ricordano che pure il nostro Sole finirà come una vecchia calza bucata.
Ora, l’idea che un corpo celeste possa girare così veloce fa quasi ridere. Immaginate di essere una mosca appoggiata su quella stella: prima ancora di realizzare che state ruotando, siete già stati lanciati a migliaia di chilometri di distanza. E pensare che qui sulla Terra c’è gente che si lamenta dei giri in giostra. La superficialità umana: lamentarsi del mal di testa dopo un paio di birre e una giostra al luna park, mentre là fuori ci sono stelle che fanno il twist come se fossero impazzite.
Ma torniamo a noi: queste stelle di neutroni sono dei veri e propri scheletri cosmici, resti di supernovae che lasciano dietro una massa compatta e incazzata. Solo l'idea di una stella che collassa su se stessa fino a diventare un pallone da basket di neutroni dovrebbe farci riflettere su quanto poco contiamo noi, con le nostre piccole vite e i nostri piccoli problemi. La gravità che schiaccia tutto fino a ridurlo all'essenziale: materia, pressione e un po' di tristezza stellare. Se non fosse che i nostri nonni non capiscono un accidenti di queste cose, sarebbe un'ottima storia da raccontare ai nipoti, per farli dormire o per traumatizzarli a vita.
Queste stelle non solo girano come se non ci fosse un domani, ma sono anche una polveriera di esplosioni nucleari. Fa pensare un po' a quei politici che promettono sempre e non mantengono mai: tanto rumore per nulla, a parte un po' di fuochi d'artificio che ci lasciano col naso in su, chiedendoci se qualcosa cambierà mai davvero.
Se mai vi stancate di questa Terra che va a rotoli, considerate di puntare a una carriera come osservatori spaziali. Almeno avrete una scusa per sfuggire al chiacchiericcio quotidiano di chi crede che il vero problema sia decidere tra il cappuccino o il macchiato. E poi, potrete sempre dire di aver visto una stella di neutroni fare il girotondo a velocità folle, mentre i vostri amici si perdono tra le pagine del giornale locale.